Las Estancias Jesuíticas de Córdoba, Argentina, forman parte de uno de los destinos más visitados y apreciados por quienes prefieren los bienes culturales del mundo lo que las convierte en las más buscadas por los amantes del encuentro con la cultura y, por ende, con la historia de este maravilloso país.
Bajo las intersecciones de las avenidas Colón y Rivera Indarte, se encuentra este singular ámbito de casi tres siglos de historia, que abre sus puertas al público de lunes a viernes a partir de las 00:9 AM., hasta las 15:00 PM. y que cuenta con un servicio especial de guías para conducir e informar a los visitantes.

HISTORIA
La Cripta Jesuítica del Antiguo Noviciado, cumplirá el próximo mes de octubre 21 años a partir de su redescubrimiento, ya que en 1989, los obreros que realizaban la excavación para el cableado subterráneo de las redes telefónicas, descubrieron esta construcción, que con posterioridad fue restaurada y revalorizada tal como se aprecia en la actualidad.
El predio donde se construyó La Cripta, formaba parte del Noviciado Jesuítico fundado en 1608 y se extendía hasta la actual avenida General Paz. Inicialmente, los jóvenes novicios tenían su sede en la Manzana Jesuítica y al quedar insuficiente para albergarlos en dicho espacio, el Padre General de la Orden sugirió, desde Roma, que se construyera una casa con más habitaciones para estos jóvenes que no sobrepasaban los 16 años, pero se desistió de la misma por dificultades económicas, hasta que los hermanos Ignacio y Francisco Mujica, al ingresar a la Orden de Jesús, donaron su propiedad en el año 1700, y allí se levantó el noviciado.
La casa fue trasformada y reacondicionada como sede del noviciado de los Padres Jesuitas, quienes la ocuparon entre 1700 y 1713. Las obras de adaptación de la casa de los Mujica, fueron ejecutadas por el jesuíta y también arquitecto Johann Krauss, quien la convirtió en noviciado y a su vez construyó allí una iglesia de grandes proporciones y una cripta dedicada a San Ignacio de Loyola.
Sin embargo, desde Roma, el austero padre General Miguel A. Tamburini, ordenó suspender la construcción, reconsiderando el traslado de los novicios a la Manzana Jesuítica. Suspendida la construcción, el complejo de la cripta fue transformado en casa de ejercicios espirituales para varones, sitio donde Francisco Mujica, su benefactor, permaneció hasta su muerte. El Padre General, declaró oficialmente el nuevo destino de la propiedad en 1726, aunque dos años antes se había clausurado con tapiaje la puerta por la que se descendía a la capilla.
Así, cuando fue transcurriendo el paso indefectible de los años, el claustro entró en evidente deterioro y, después de la expulsión de los Jesuitas en 1767, el arquitecto Joaquín Marín realizó un pormenorizado inventario del inmueble, aunque, por entonces, ya no se sabía para qué se había construído y ni qué había funcionado allí.
Posteriormente, la desmedrada construcción fue cedida a los padres Betlemitas, quienes tenían bajo su celosa tutela el cuidado y la atención del hospital San Roque, que en ese entonces se estaba construyendo. Una vez terminado el nosocomio, los Betlemitas dividieron en parcelas la propiedad de los Mujica y la fueron vendiendo.
La Cripta pasó a ser propiedad de Don José Agustín Ferreira, quien le dio diferentes usos, lo mismo que sus demás sucesores. Cuando en 1928 el intendente Emilio Olmos decidió ampliar la calle Colón, afloraron en la superficie de la acera, las bóvedas de la antigua cripta, que fueron demolidas y rellenadas con escombros.
La Cripta Jesuítica resurgió a la luz accidentalmente o tal vez por un antojo del destino, en 1989. Según los registros históricos de la antigua orden religiosa, este lugar podría haber sido el sitio elegido para levantar la iglesia que hoy existe en la Manzana Jesuítica, pero que luego de iniciada la construcción, sus cimientos fueron aprovechados para el funcionamiento de un oratorio y se tomó la decisión de erigirla donde se encuentra actualmente, cuya vetusta fachada se contrapone con la rica ornamentación interna del templo, construído en forma de T latina con una capilla a cada lado. Las tres naves que posee la cripta, permiten suponer este tipo de deducciones.
Cuando la ciudad fue azotada por una epidemia de cólera en 1820, el antiguo oratorio fue acondicionado como cripta para sepultar a quienes la habían padecido. De ahí deriva su nombre de “El Pudridero”.